Essere vedova o divorziata? Che è migliore?

Molte sono le donne che si riconosceranno nella storia di Jess. -Faith Sullivan, pluripremiata autrice di Good Night, Mr. Wodehouse

Era un laboratorio di pittura di una settimana a Sante Fe. Metà marzo. Proprio quello di cui avevo bisogno per sfuggire agli effetti del febbraio più nevoso di sempre in Minnesota. Ho prenotato quasi per capriccio, una volta che ho organizzato il viaggio aereo, mi sono dato una pacca sulla spalla per aver corso un rischio massimizzando la mia carta AMEX per andare. Non aspettarsi davvero il caldo, sarebbe sufficiente allontanarsi dalla neve e dalla stasi di metà inverno.

All'arrivo, il deserto era un tale contrasto con la neve e il ghiaccio che quasi non potevo sopportarlo.

Dopo l'aperitivo e la cena con l'imbarazzo dei primi incontri finiti, il convocatore ha tirato il gruppo in cerchio attorno al camino di adobe per informarci sulla settimana a venire. Prima le presentazioni, ovviamente: il nome, il luogo in cui vivi e qualcosa su di te al di là della tua vita pittorica. Per iniziare, porse un piatto di biscotti alla prima persona.

Sono Sophie, di Des Moines Iowa, sono divorziata, ho due adorabili nipoti che visiterò prima di tornare in Iowa, ha riso. Sto cercando di evitare il disgelo primaverile.

Meggie qui. Una vedova di Chicago. Questo è il mio primo viaggio nel sud-ovest, così entusiasta del paesaggio, così diverso da quello a cui sono abituato.

Vedova o divorziata?

Dot - e io sono una vedova una volta e ho divorziato una volta - e posso dirti quale è meglio! Tutti hanno riso di questo. Dot si rivolse alla vicina per passargli il piatto di biscotti, quando disse Fiona, pochi posti più in basso. Oh, dillo: suona come una lezione da cui tutti vorremmo imparare.

Qualche risatina nervosa, e poi aggiunse Fiona. Dico sul serio. Per favore, condividi?

Dot, un'attraente donna dai capelli rossi, guardò l'interlocutore come per chiedere il permesso, e poi ciascuna delle otto donne attorno al cerchio. Bene, nessuno di voi mi conosce bene, ma non sono timido e lo condividerei se è quello che vorresti….

Come se fosse stato azionato un interruttore della luce, la formalità piuttosto rigida del gruppo sembrava svanire, con le facce accese accese. Questo rompighiaccio non è stato assegnato ma ha funzionato magnificamente.

OK, ecco qui. Ho cinquant'anni. Ho sposato il mio primo marito Tom quando eravamo giovani, appena usciti dal college. Abbiamo cresciuto i nostri figli, Joe e Joclyn a Denver. All'inizio abbiamo lottato con i soldi, ma gli affari di Tom sono decollati; lui era un appaltatore e io aiutavo a gestire l'attività: sono un contabile. Eravamo sposati 15 anni quando è morto, un cancro al pancreas, è arrivato all'improvviso e lo ha preso rapidamente. Gli occhi di Dot brillarono per un momento e abbassò un po' la voce. È stato terribile, per tutti noi.

Ci fu un basso mormorio da parte del gruppo, ma Dot proseguì rapidamente. Ma sono stato subito circondato da amici affettuosi: Tom e io abbiamo avuto un fantastico gruppo di coppie di amici che mi hanno aiutato durante il processo del lutto, hanno portato i bambini per la notte se avevo bisogno di una pausa.

Il loro aiuto mi ha permesso di concentrarmi sull'attività, così ho potuto finalmente venderla. Ho mantenuto il mio lavoro lavorando per il nuovo proprietario. Gli amici hanno semplicemente adottato me e i bambini nelle loro famiglie. Ci siamo sentiti supportati e accuditi. La nostra situazione finanziaria non è mai stata disastrosa, erano più gli aspetti sociali che avevo in mente, ma mai per molto tempo poiché ho sempre avuto un amico, amici di famiglia a cui appoggiarmi.

Anche i bambini hanno fatto la differenza per Joe, a cui mancava davvero suo padre da adolescente. Ma aveva diversi padri surrogati che lo tenevano attivo negli sport e lo allevavano se ne aveva bisogno. Sempre in mio sostegno.

Dot si guardò intorno nella stanza e prese fiato prima di continuare. Dopo che i bambini sono andati a scuola, ero pronto per iniziare a frequentarmi. I miei amici di coppia volevano incastrarmi, e l'abbiamo fatto un paio di volte, ma non è mai stato giusto. Sembrava un po' come uscire con i miei cugini. Il gruppo rise e Dot spiegò. Sai, come un po' troppo familiare. Mi sentivo come se avessi bisogno di esplorare un po' un nuovo gruppo sociale. Alla fine, ho incontrato un ragazzo in un corso di estensione del college che stavo frequentando, Jeff, l'insegnante in effetti, e abbiamo iniziato a frequentarci.

Ho adorato gli appuntamenti. Qualcosa sull'essere di nuovo liberi; senza le responsabilità di un'azienda da gestire o bambini da sorvegliare da vicino. Penso di essermi innamorato di quella sensazione di libertà più che di Jeff.

Dopo un paio d'anni di pendolarismo tra due case, ci siamo sposati e mi sono trasferito nella sua. Ho lasciato il mio lavoro e non sono riuscito a sfruttare i miei anni di esperienza in una posizione equivalente, ma ho accettato un lavoro più vicino a casa sua, a un'ora di macchina dai miei vecchi ritrovi.

Oh, oh. Le parole sembravano provenire involontariamente da Sophie, un ciuffo di donna con i capelli arruffati. Si portò velocemente una mano sulla bocca, come per riprendersi le parole, ma tutti la guardarono finché non parlò.

Bene, questo è più o meno quello che è successo a me quando mi sono preso una pausa. Quando io e mio marito abbiamo calcolato i costi dell'asilo nido rispetto al mio stipendio, come analista aziendale, abbiamo deciso che sarei dovuto rimanere a casa con loro per alcuni anni.

Anche se ho cercato di tenere il passo con la mia carriera accettando incarichi di lavoro a cottimo e ho tenuto il passo con il mio campo quando ero pronto per tornare al lavoro, sono stata vista come una mamma operaia e il mio stipendio è tornato al livello più basso.

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Continuò, ora con una certa amarezza. Poi, quando ho divorziato l'anno successivo, la nostra scelta reciproca di farmi rimanere a casa per qualche anno non contava come contributo al reddito familiare ai fini dell'insediamento.

Questo sembrava aprire le porte alla discussione. Ognuno sembrava avere una storia personale sulle diverse percezioni di vedove e divorziati. Le vedove sembravano ottenere il sostegno degli amici che si radunavano a causa della morte del marito, i divorziati sembravano essere scelti come coniugi falliti, da evitare nel caso fosse accattivante.

Una donna divorziata è considerata una vedova? O le persone sono leggermente riluttanti a fornire aiuto e sostegno a una donna divorziata? Le vedove sono assistite nel reinserimento sociale e i divorziati sono generalmente visti come una specie diversa. Questo non vuol dire negare che i problemi affrontati dalle vedove sono scoraggianti e paralizzanti. Tuttavia, vedova o divorziata, la vita è piena di sconvolgimenti per entrambi.

Dopo una condivisione libera per tutti, queste donne si erano legate. Anche l'altra vedova nella stanza sapeva che le vedove erano trattate in modo diverso dai divorziati.

Alla fine, durante una pausa nella conversazione, Dot riassume in sguardi consapevoli intorno alla stanza.

Vedi, te l'avevo detto che uno era meglio! Poi, Sophie colse per prima la gaffe e disse: Ehi, Dot, non vuoi che nessuno metta alla prova questa teoria della vedova o del divorziato, giusto?

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