L'empatia è un amico o un nemico?

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C'è una scena meravigliosa nella commedia / dramma romantica The Story of Us (1999). Ben, un padre separato di due figli, ha un potente lampo di empatia per sua moglie, Katie, che lo inonda così completamente che compra delle rose e si presenta senza preavviso alla sua porta per proporre una riconciliazione.

Cos'è l'empatia? In che modo è diverso dalla simpatia? Può essere insegnato? Infine, si può avere troppa empatia?

A mio avviso, l'empatia è il terzo gradino di una scala a quattro gradini di 'sentimenti per gli altri'.

In fondo alla scala è un peccato. La pietà è tristezza per la sofferenza di un'altra persona che a volte include un certo livello di disprezzo basato sulla percezione che l'oggetto di quella pietà possa essere debole o inferiore.

Il gradino successivo nella scala dei sentimenti sentiti è la simpatia.

La compassione è sentirsi male per qualcuno. La simpatia spesso si accompagna a ciò che Brine Brown descrive come 'rivestimento d'argento' in cui la persona comprensiva offre consigli o suggerisce di cambiare prospettiva, ad esempio 'Potrebbe sempre essere peggio' o 'Hai chiamato un terapista?' Sfortunatamente, i consigli non richiesti vengono spesso rifiutati dal destinatario in quanto possono apparire umilianti o paternalistici.

L'empatia, il terzo gradino dal basso, è provare con qualcuno. La persona empatica prima guarda dentro di sé per connettersi con una parte di se stessa ferita in modo simile prima di condividere una risposta empatica.

Questo processo consente loro di dire semplicemente commenti come 'Mi dispiace tanto. Deve essere orribile ”piuttosto che offrire consigli. L'empatia è spesso sentita profondamente dal destinatario e aiuta a ridurre il loro senso di isolamento.

Infine, in cima alla scala c'è la compassione. La compassione potrebbe essere definita come 'empatia in azione' in quanto la persona compassionevole usa la propria comprensione empatica per guidarla verso un'azione utile. Ad esempio, il medico compassionevole potrebbe agire in base alla propria empatia nei confronti di un paziente in un ambiente domestico violento per fornirgli numeri di telefono e un nome di contatto in un rifugio.

Il potere dell'empatia nelle relazioni romantiche

L'empatia è un elemento essenziale dell'intelligenza emotiva. Purtroppo, non è un dato di fatto che il tuo partner romantico possieda empatia - in effetti, le persone con sindrome di Asperger mancano di empatia, il che potrebbe spiegare l'alto tasso di divorzi in tali matrimoni. Inoltre, molti uomini sembrano lottare per mostrare empatia essendo più inclini a offrire consigli che a 'sentire'.

Se il tuo coniuge manca di empatia o ritieni che la mancanza di empatia nel matrimonio stia rosicchiando la felicità della tua relazione, è tempo di cercare consulenza matrimoniale o seguire un corso matrimoniale poiché entrambi ti consentiranno di disporre di strumenti inestimabili per approfondire la comunicazione e l'empatia relazione.

Come approfondire l'empatia nel tuo matrimonio e in altri ambiti della vita

Si può imparare l'empatia? Sì, con motivazione.

L'apprendimento dell'empatia spesso inizia con l'essere più in sintonia con le proprie emozioni. Consiglio spesso alle parti interessate che cercano di aumentare l'empatia di tenere un diario dei sentimenti o di utilizzare l'app per iniziare a registrare le proprie emozioni.

Se diventi più bravo nell'identificare le emozioni dentro di te, sarai maggiormente in grado di vederle negli altri, incluso il tuo coniuge, in particolare se migliori le tue capacità di osservazione. Un modo per farlo è guardare i volti delle persone in mezzo alla folla e tentare di supporre cosa potrebbero provare.

Sul fronte interno, quando ti metti nei panni del tuo partner, sarà più facile per te capire il motivo dietro le sue azioni e decisioni.

Modi per essere più empatici con il tuo partner

Puoi sviluppare e approfondire l'empatia nelle tue relazioni imparando a trattenere il giudizio.

Devi imparare a credere che il tuo partner sia un individuo esperto che ha preso decisioni o ha agito con un senso della propria giudiziosità. Riservare il tuo giudizio li aiuta a sentire che sei un partner premuroso e non desideri sminuirlo anche se le loro azioni non portano necessariamente ai risultati desiderati.

Inoltre, sarebbe utile dare il loro sostegno nelle loro responsabilità quotidiane e condividere alcune delle loro faccende. L'empatia è un'abilità relazionale di alto livello e ci vuole tempo per costruirla, quindi non scoraggiarti se non sei in grado di padroneggiarla dall'oggi al domani.

Le persone possono avere troppa empatia?

Sì. Ho diversi 'empatici' nella mia pratica e spesso non sanno come dire di no agli altri e praticare la cura di sé. I genitori con troppa empatia possono avere difficoltà a dire di no ai loro figli.

Le persone possono imparare a essere meno empatiche?

Sì, se praticano quello che mi piace chiamare 'il cuore intelligente', cioè usando la loro logica per aiutare a contrastare la loro risposta automatica per consentire agli altri di uscire dalla paura mal riposta di ferirli.

Ad esempio, tuo figlio potrebbe protestare energicamente se imponi limiti al suo uso del telefono cellulare, quindi un facilitatore eccessivamente empatico potrebbe dover dire a se stesso che l'uso illimitato del cellulare è stato ritenuto dannoso per i bambini. Questa comprensione razionale può aiutare gli empatici a superare la loro naturale inclinazione a non causare danni per empatia mal riposta.

Quindi, l'empatia è un amico o un nemico? In realtà, è sia amico che nemico.

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